Πριν από τη δημόσια ζωή, τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες και τον σημερινό του ρόλο ως επικεφαλή της Ελληνικής Βασιλικής Οικογένειας, ο Πρίγκιπας Παύλος ακολούθησε μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα στρατιωτική διαδρομή στον Βρετανικό Στρατό.
Κείμενο: Ανδρέας Μέγκος
Η πορεία του ξεκίνησε στη Royal Military Academy Sandhurst, μία από τις πλέον αναγνωρισμένες στρατιωτικές ακαδημίες του κόσμου, και συνεχίστηκε στους Royal Scots Dragoon Guards (SCOTS DG), ένα ιστορικό σύνταγμα του Βρετανικού Στρατού. Εκεί υπηρέτησε ως αξιωματικός, αρχικά ως ανθυπολοχαγός και στη συνέχεια ως υπολοχαγός, έχοντας ενεργό υπηρεσία σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο, στα τελευταία χρόνια του Ψυχρού Πολέμου.
Από το Sandhurst στο βρετανικό ιππικό
Η στρατιωτική του εκπαίδευση στο Sandhurst πραγματοποιήθηκε την περίοδο 1986–1987. Εκεί υπηρέτησε στην 6th Platoon, Normandy Company και επιλέχθηκε για τη θέση Commandant’s Stick Orderly, έναν ιδιαίτερα τιμητικό ρόλο στις επίσημες παρελάσεις της Ακαδημίας.
Μετά την αποφοίτησή του, το 1987, έλαβε τριετή Short Service Commission στους Royal Scots Dragoon Guards και ξεκίνησε την υπηρεσία του ως ανθυπολοχαγός. Οι SCOTS DG ήταν και παραμένουν ένα από τα ιστορικά συντάγματα τεθωρακισμένου ιππικού του Βρετανικού Στρατού.
Μια απαιτητική περίοδος
Η υπηρεσία του δεν περιορίστηκε σε τελετουργικά καθήκοντα. Υπηρέτησε ως αξιωματικός στη B Squadron, έχοντας υπό τη διοίκησή του την 4th Troop. Κατά τη διάρκεια των τριών ετών υπηρεσίας του βρέθηκε στην Αγγλία και τη Γερμανία, ενώ συμμετείχε σε στρατιωτικές δραστηριότητες στον Καναδά και την Ιορδανία.
Στον Καναδά συμμετείχε στην “Mediceman 7”, μια μεγάλης κλίμακας άσκηση με πραγματικά πυρά σε επίπεδο ταξιαρχίας (full Brigade live firing exercise). Παράλληλα συμμετείχε σε δεκαήμερη επίσκεψη/άσκηση στην Ιορδανία με μέλη της 4th Troop και της B Squadron.
Ένα ακόμη ιδιαίτερα ενδιαφέρον στοιχείο ήταν η παρουσία του στην Ιορδανία. Ως αξιωματικός της B Squadron, ο Παύλος φέρεται να οργάνωσε και να συμμετείχε σε δεκαήμερη επίσκεψη/άσκηση στην Ιορδανία, στην οποία συμμετείχαν μέλη της 4th Troop και της B Squadron.
Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία γιατί δείχνει ότι η υπηρεσία του δεν περιοριζόταν σε καθήκοντα φρουράς ή τελετουργικού χαρακτήρα. Συμμετείχε σε μεγάλης κλίμακας εκπαιδευτική δραστηριότητα τεθωρακισμένων μονάδων.
Η Γερμανία και ο Ψυχρός Πόλεμος
Ιδιαίτερη θέση στη στρατιωτική εμπειρία του Παύλου είχε η Γερμανία. Η παρουσία βρετανικών δυνάμεων εκεί εντασσόταν στο πλαίσιο της αντιπαράθεσης του ΝΑΤΟ με το Σύμφωνο της Βαρσοβίας και της προετοιμασίας για το ενδεχόμενο μιας μεγάλης στρατιωτικής σύγκρουσης στην Ευρώπη.
Η περίοδος αυτή προσέδωσε στην υπηρεσία του έναν σαφώς επιχειρησιακό χαρακτήρα, καθώς οι μονάδες του Βρετανικού Στρατού στη Γερμανία βρίσκονταν σε κατάσταση ετοιμότητας.
Από ανθυπολοχαγός σε υπολοχαγός
Κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του προήχθη τον Απρίλιο του 1989 από ανθυπολοχαγός σε υπολοχαγός. Τον Απρίλιο του 1990 ολοκλήρωσε την ενεργό υπηρεσία του και αποστρατεύτηκε από τη συγκεκριμένη Short Service Commission.
Με την αποχώρησή του από τον ενεργό Βρετανικό Στρατό, συνέχισε να βρίσκεται στη Reserve List. Παρέμεινε έφεδρος μέχρι την άνοιξη του 1999 και ότι, κατά την περίοδο του Πολέμου του Κόλπου, ήταν διαθέσιμος σε περίπτωση που οι έφεδροι καλούνταν σε ενεργό υπηρεσία, κάτι που τελικά δεν συνέβη στην περίπτωσή του.
Ένας δεσμός που παραμένει ζωντανός
Η στρατιωτική περίοδος του Παύλου ολοκληρώθηκε πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες, όμως ο δεσμός του με τους Royal Scots Dragoon Guards δεν έπαψε να υπάρχει. Η πρόσφατη επιστροφή του στο Regimental Headquarters and Museum των SCOTS DG στο Κάστρο του Εδιμβούργου αναδεικνύει ακριβώς αυτή τη σχέση.
Από το Sandhurst έως τη Γερμανία, τον Καναδά και την Ιορδανία, η στρατιωτική του διαδρομή υπήρξε ένα σημαντικό κεφάλαιο της νεανικής του ζωής — και ένας δεσμός που, όπως δείχνει και η σημερινή του σχέση με το Σύνταγμα, εξακολουθεί να έχει ιδιαίτερη σημασία.
Η επιθυμία για υπηρεσία στις Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις
Αξίζει να σημειωθεί ότι η στρατιωτική πορεία του Πρίγκιπα Παύλου δεν ξεκίνησε από μια συνειδητή επιλογή να υπηρετήσει αποκλειστικά στον Βρετανικό Στρατό. Μεγάλη επιθυμία του ήταν να υπηρετήσει στις Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις, κάτι που όμως δεν κατέστη δυνατό λόγω των πολιτικών και θεσμικών συνθηκών που επικρατούσαν στην Ελλάδα εκείνη την εποχή.
Όπως έχει αναφέρει χαρακτηριστικά, για να υπηρετήσει με τρόπο συμβατό με τις υποχρεώσεις του επέλεξε να υπηρετήσει σε χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ, μέσω της στρατιωτικής του υπηρεσίας στον Βρετανικό Στρατό.
Η επιλογή αυτή έμελλε να αποτελέσει ένα σημαντικό κεφάλαιο στη ζωή του. Μέσα από την εκπαίδευση στο Sandhurst και την ενεργό υπηρεσία στους Royal Scots Dragoon Guards, ο Παύλος απέκτησε εμπειρία ως αξιωματικός σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο, στα τελευταία χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, υπηρετώντας σε διαφορετικά στρατιωτικά περιβάλλοντα στην Ευρώπη και εκτός αυτής.
Share On Facebook
Tweet It
